113番元素　ニホニウム(Nh)に正式決定　日本が初めての命名

公開日：2016年12月1日

森田浩介氏 (写真提供：理化学研究所)

理化学研究所 研究チーム(写真提供:理化学研究所)

すでにお知らせしましたように、IUPAC （国際純正・応用化学連合）より113番元素の命名権が森田浩介氏（現九州大学）を中心とする理研の研究チームに与えられました（本会ニュース）。提案された元素名 Nihonium（ニホニウム）、元素記号 Nh（本会ニュース）について、IUPAC が一般からの意見を募集していましたが、このほど提案どおりとすることが正式に決定され、2016年11月30日に発表されました。

IUPAC は同時に 115番元素Moscovium (Mc), 117番元素Tennessine (Ts), 118番元素Oganesson (Og) の命名も発表しました。Og は不活性気体の性質を持つと考えられ、今回発表された４元素により周期律表の第7周期が完成したことになります。

理研の研究チームは亜鉛のイオンビームをビスマスの標的に照射し、融合反応によって113番元素を合成し、α崩壊の連鎖から溯って同位体を同定する、という物理学的手法を用い、アジア初の新元素命名につながる研究を行いました。
合成の確率は極めて低く、理研加速器の大強度ビームと、研究チームによる高選別能を持つ高効率検出装置の開発をもってしても、都合3個のニホニウム原子核を確認するのに足かけ10年近くを要しました。

なお、元素名の日本語「ニホニウム」は、日本化学会によって既に決定されています（リンク）。

日本の研究チームが元素を命名したことは、日本の科学史上初めてのことであり、またアジア地域においても初の快挙です。日本物理学会は、ここに改めて、本研究チームの過去10年以上におよぶご努力と日本の科学史上に残るご快挙に対し、心より敬意と祝意を表します。

なお、研究チームの実験結果は日本物理学会が刊行する学術雑誌Journal of the Physical Society of Japan (J. Phys. Soc. Jpn.) に出版されており、以下の論文が命名権決定の対象論文となっています。オープンアクセスです。

1. Experiment on the Synthesis of Element 113 in the Reaction ²⁰⁹Bi(⁷⁰Zn,n)²⁷⁸113,
K. Morita et al., J. Phys. Soc. Jpn., 73, 2593-2596 (2004), doi: 10.1143/JPSJ.73.2593
2. Observation of Second Decay Chain from ²⁷⁸113
K. Morita et al., J. Phys. Soc. Jpn., 76, 045001 (2007) [2 pages], doi: 10.1143/JPSJ.76.045001
3. Decay Properties of ²⁶⁶Bh and ²⁶²Db Produced in the ²⁴⁸Cm + ²³Na Reaction
K. Morita et al., J. Phys. Soc. Jpn., 78, 064201 (2009), doi: 10.1143/JPSJ.78.064201
4. New Result in the Production and Decay of an Isotope, ²⁷⁸113, of the 113th Element
K. Morita et al., J. Phys. Soc. Jpn., 81, 103201 (2012) [4 pages], doi: 10.1143/JPSJ.81.103201

また、本会では、日本物理学会誌に掲載された以下の記事をオープンアクセスとしております。ご自由にご覧ください。
・森田浩介「新発見の113番元素」、日本物理学会誌 Vol. 60, No. 9, 698 (2005)
・矢野安重「いかにして森田浩介らは113番元素の命名権を獲得したか」、日本物理学会誌 Vol. 71, No. 5, 330 (2016).

【外部リンク】
・国際純正・応用化学連合（IUPAC）の発表
・理化学研究所の発表