宇宙Ｘ線観測衛星「ひとみ」(ASTRO-H) が打ち上げられました。

公開日：2016年2月22日

2016年2月17日の日本時間17:45，日本の宇宙Ｘ線衛星として６機目になる，JAXA(宇宙航空研究開発機構)の ASTRO-H 衛星 が，HIIAロケット30号機で打ち上げられました。同衛星は，JAXA宇宙科学研究所の高橋忠幸教授をリーダーに，30を越す国内の大学・研究機関や，多数の国内企業，また８ヶ国の国際協力を得て，10年近い年月をかけ開発されたもので，無事に軌道に乗ったのち「ひとみ」と命名されました。これは同衛星が，熱い宇宙を見る瞳であることに加え，ひとみは画竜点睛の故事に言う「睛」でもあり，同衛星が宇宙を知る核心になって欲しいとの意味からです。

「ひとみ」は２種類のＸ線望遠鏡と４種類のＸ線・軟ガンマ線検出器を搭載し，それらの協力で 0.3〜600 keVという広いエネルギー帯域を同時にカバーします。中でも軟Ｘ線分光検出器は，極低温を用いて従来より１桁以上も高いエネルギー分解能を実現する画期的な装置です。今後「ひとみ」は先代の「すざく」の後を継いで，銀河団，様々なブラックホール，超新星残骸，各種の中性子星，白色わい星，フレア星，銀河中心などを，おもに国際公募により観測する予定です。

理化学研究所グローバル研究クラスタ　牧島一夫